El rey PC está muriendo; viva el nuevo PC
El computador
personal tal como lo conocemos hoy podría estar muriendo para ceder su trono a
una nueva generación de PC, como los tablets, los portátiles híbridos y otros
equipos táctiles.
La
firma IDC informó que por primera vez en cinco años las ventas mundiales de PC
cayeron en la temporada de fin de año.
La
empresa Canalys ofreció un panorama más desalentador. Dijo que las ventas de
computadores de escritorio y portátiles cayeron 10 por ciento en el último trimestre
del 2012 frente al mismo período del año anterior, “Microsoft e Intel sufrirán
incluso más, pues se espera que el mercado de PC Wintel.
Pin-Chen
Tang, analista de investigaciones de Canalys, dijo en un comunicado que el
declive en las ventas de PC Wintel se debe en buena medida a que “los tablets y
cada vez más los smartphones pueden desempeñar muchas de las tareas de
computación que la mayoría de la gente requiere en el día a día.
El 14
de enero, la firma Gartner confirmó con sus cifras el bajón en las ventas de PC
(según esa compañía se redujeron 5 por ciento en el cuarto trimestre).
Aunque
no es la primera vez que el mercado de los PC arroja números negativos, las
cifras llamaron la atención de los analistas porque se produjeron en el mismo trimestre
del suceso más importante de la industria de los PC cada tres o cuatro años.
Estos
números son una muestra de que el computador personal (PC) tal como lo
conocemos hoy podría estar empezando a morir. Sino que el viejo PC, aquel que
transformó a la humanidad hace más de tres décadas, está evolucionando y
cambiando su forma para convertirse en otro tipo de máquina.
Los
tablets como el iPad y sus rivales Android, los PC con pantallas táctiles y los
computadores híbridos (que pueden usarse como portátil y tablet) son algunos
ejemplares del nuevo tipo de PC que dominará el futuro de esta industria.
Los Tablets dominarán el mercado:
La
compañía Canayls estima que entre el 2014 y el 2016 la industria de los PC verá
un cambio en los formatos de computadores
a medida que los compradores se interesan en nuevos diseños de PC basados en
pantallas táctiles. Y esta tendencia llegará de la mano de un menor dominio de
los PC basados en Windows, pues ellos compartirán este mercado con equipos iOS
(iPAD) y Android.
El iPAD
y el iPAD mini, los tablets de bajo costo basados en Android (algunos
subsidiados con contenido) y los PC híbridos basados en Windows.
Gartner,
por su parte, dijo en su informe de enero que los tablets han cambiado de forma
dramática el panorama para los computadores personales porque hacen que el
interés de los usuarios PC sea en la compra de tablets, en lugar del remplazo
de los PC antiguos.
De
acuerdo con Kitagawa, esta transformación se dio por la disponibilidad de
tablets de bajo costo atractivos durante el 2012, y continuará hasta que la
base instalada de PC decline para acomodar los tablets como el dispositivo
casero principal.
El gran
auge que tienen los tablets hoy en día se evidencia comparando las cifras de
Apple-el mayor vendedor de tablets.
Apple
vendió 14 millones de IPAD entre julio y septiembre del 2012 (26 por ciento más
que en el mismo periodo del 2011) y 5 millones de computadores Mac (1 por
ciento más que en ese trimestre del 2011), mientras que HP vendió 13,9 millones
de unidades, según IDC (una caída del 16 por ciento frente al mismo periodo del
2011).
En Colombia los PC tradicionales siguen
vigentes:
Consultamos
a varios fabricantes de PC en Colombia, y aunque reconocen el gran auge que
viven los tablets, aclaran que las ventas de PC tradicionales siguen siendo
sólidas en el país.
En
Colombia el mercado de portátiles no está decayendo, sino que sigue creciendo,
porque la penetración todavía es muy baja. En su opinión, “los nuevos formatos
de equipos, como los que ya estamos manejando (híbridos y otros computadores
táctiles), si van a mandar la parada, pero sin dejar de lado los portátiles
tradicionales”.
Juan
Carlos Uribe, presidente de Lenovo en Colombia, explicó que si hay un auge muy
fuerte de tablets y smarthphones en el
mundo, mientras que el mercado de los portátiles está creciendo lentamente
(dijo que Lenovo ya casi produce la mitad de unidades de tablets que de
portátiles, y estima que a finales del
2013 el número de unidades será igual).
El caso
particular del nicho empresarial en Colombia, Carlos Navas, quien maneja los
portátiles corporativos en HP Colombia, dijo que “no se puede negar que el
crecimiento de los tablets en el país es enorme, pero en el segmento
corporativo la tendencia sigue siendo a mantener tanto PC como portátiles”.
Navas
aseguró que en Colombia los computadores tradicionales, en particular los
portátiles, se siguen vendiendo muy bien, en gran medida por las estrategias
del Gobierno de ampliar el acceso a la tecnología en todo el país.
Un mensaje inconsistente:
El auge de los tablets no es la única
explicación que tienen los analistas para la caída en las ventas de PC, al
menos durante el cuarto trimestre del 2012. En referencia al lanzamiento de
Windows 8, David Daoud, director de investigaciones de IDC, dijo en un
comunicado que “los compradores esperaban
toda clase de atractivos PC con capacidades táctiles y opciones tipo
Tablet.
En eso
coincide un artículo de The New York Times, que dice: “Los desafíos del negocio
de los PC últimamente han sido bien documentados, factores que han causado ventas débiles en la temporada de fin de año,
como la inclinación de la gente a comprar tablets como el iPAD en lugar de portátiles.
A
mediados de enero, en Bogotá, pudimos ver que la oferta de computadores con
pantallas táctiles y nuevos diseños (como los híbridos) es mínima. En las
tiendas se consiguen unos pocos PC “todo en uno” con pantallas táctiles y uno
que otro portátil de ese tipo, pero lo que más se ofrece son computadores sin
pantalla táctil y con diseños tradicionales (incluso los ultrabooks brillan por
su ausencia).
Sandra
Díaz, de Sony, no está de acuerdo con que el mensaje en el mercado sea
inconsistente, al menos por el lado de su compañía. ”Desde octubre, desde el
lanzamiento del nuevo sistema, Sony ha estado alineada con el mensaje de
Microsoft de que la mejor forma de vivir la experiencia de Windows 8 es con
equipos táctiles.
Juan
Carlos Uribe, de Lenovo, dice que es cierto que la oferta de equipos con nuevos
formatos fue baja en el país: “En diciembre, en la época caliente que es entre
el 15 y el 27, llegaron muy pocas unidades de computadores táctiles.
Esto es
cierto. En la revista ENTER hemos vertido trabajando con Windows 8 en un PC de
escritorio convencional desde hace varios meses, y la sensación que deja el
nuevo sistema es que, más allá de mejoras en rendimientos y algunas en
seguridad, los beneficios que trae no son muy relevantes.
Y uno
principalmente sigue usando en su PC los programas tradicionales, como Word,
PowerPoint, Photoshop y Google Chrome. Por ello, la nueva interfaz suele ser
algo de lo que uno se deshace tan pronto entra a Windows 8 para moverse al
viejo Escritorio, que es donde operan los programas que más se utilizan.
Windows 8 no ayuda, al menos por ahora:
Tom
Evans, analista de investigaciones de la firma Canalys, dijo en un comunicado
de esa compañía que “el lanzamiento de Windows 8 no reanimó el mercado en el
2012” e incluso “se espera que tenga un efecto negativo a medida que avanza el
2013”.
Juan
Carlos Uribe, de Lenovo, explica que los computadores dotados de pantallas
táctiles tienen un precio entre 15 y 18 por ciento más alto que los equipos
convencionales.
Uribe
también dijo que el auge fuerte de Windows 8 inicialmente será en computadores
para usuarios finales.
Carlos
Navas, de HP Colombia, reconoce que la experiencia con Windows 8 es muy
superior si se cuenta con computador táctil. La tendencia hacia equipos
táctiles podría madurar en uno o dos años en el segmento corporativo.
La
firma Canalys cree que, aunque la combinación de Windows 8 con computadores más
innovadores como los ultrabooks puede
ser atractiva, también puede hacer que el proceso de compra sea demasiado
complejo para algunos usuarios.
No
obstante, la transición a estos nuevos formatos de computadores es inevitable,
según la misma firma. Coulling dijo que ”Microsoft ahora está impulsando lo
táctil como la principal interfaz de uso de Windows, pero el teclado y el ratón
todavía se necesitan para las aplicaciones anteriores”; sin embargo, agregó que
”tras el lanzamiento del iPhone, el cambio de los teclados al manejo táctil fue
rápido en los teléfonos inteligentes”.
